Le secrétaire de l'hospodar de Valachie

Au commencement de la Révolution française, Jean-Louis-Marie de Ruffray, né en 1748, écuyer, baron de Manteresse, occupe un poste de diplomate dans l'Empire ottoman. Il est marié à Françoise de Livron, de la paroisse de Rancogne en Angoumois (1). Ils demeuraient tous deux au logis de la forge de Rancogne, propriété des Ruffray (2). Jusque-là tout va bien. Malheureusement vont survenir plusieurs bouleversements dans la vie de notre baron. Son épouse décède en 1792 et il est congédié (3). Au revoir Andrinople (Edirne), bonjour Bucarest (Roumanie). En effet l'ambassadeur de France à Constantinople (Istanbul) (4) intervient pour secourir son vieil ami et lui obtient un nouvel emploi, celui de secrétaire particulier du prince de Valachie, Alexandre Moruzi (5). Le baron de Ruffray s'installe dans les principautés danubiennes, se remarie, a vite un fils, aïeul d'Édouard Balladur (6). Hélas les circonstances, brillantes en apparence, vont se révéler désastreuses. Violent, ivrogne, le citoyen Ruffray est très connu dans sa communauté mais pas vraiment à son avantage. Un jour, dans un énième épisode de beuverie, il met dehors sa deuxième épouse, fille d'un imprimeur de Constantinople, et manque de tuer son fils avec une arme à feu (7). Sans-culotte zélé pendant les premières années de la République, il finit seul et meurt dans le dénuement, lors d'une épidémie de peste à Bucarest en 1796 (8).

Notes :

1. Contrat de mariage devant maître Caillaud, notaire à Angoulême, le 26 décembre 1770.

2. Son père, Charles-Pierre de Ruffray, trésorier de la Marine au port de Rochefort, a acquis la plus grande forge d'Angoumois de la famille de Logivière.

3. Diplomate sans salaire, il vit du commerce à Enos, totalement ruiné.

4. Choiseul-Gouffier, à ne pas confondre avec le secrétaire de la Marine.

5. Grec d'origine, hospodar de Valachie de 1793 à 1796.

6. Généastar, projet du site de généalogie Généanet.

7. Rapports de l'ambassadeur Descorches et du négociant Hortolan, depuis Bucarest.

8. Famille de Ruffray.

Source : Généalogie Charente Périgord.